Космодром Плесецк является наиболее северным космодромом не только России, но и всего мира. Космодром расположен в 180 км к югу от Архангельска. Его площадь составляет почти 2 тысячи квадратных километров, и представляет собой область, вытянувшуюся с запада на восток на 80 км и с севера на юг на 50 км.

Краткие факты

На начало 2018 года космодром находится на 1-ом месте на планете по количеству космических запусков и количеству запущенных космических аппаратов: 1618 и 2134 соответственно, что составляет 50.3% и 51.2% от суммарных показателей СССР и России. В период наибольшей активности космодрома в 70-80х годах 20 века отсюда осуществлялось больше 40% ежегодных мировых запусков на орбиту (до 61.3% в 1979 году).

Космодром занимал 1-ое место по ежегодным запускам в космос с 1969 по 1993 годы. Максимальное ежегодное количество запусков с космодрома на орбиту было выполнено в 1977 году – 70. В дополнение по оценкам журнала НК и третьего тома книги “Северный космодром России” к 2017 году с Плесецка осуществлены 498 или 506 запусков межконтинентальных ракет (МБР) и 6 запусков ракет средней дальности (РСД) Р14У.

По тем же источникам с Плесецка было осуществлено 7 суборбитальных запусков ракет космического назначения (среди них 5 запусков противоракеты “Нудоль”).

Советская ракетная база

Создание космодрома в архангельской лесной глуши стало следствием того, что первая советская МБР Р7 с дальностью в 7-8 тысяч км не могла достичь территории США при запуске с Байконура.

Другой причиной размещения ракетной базы в северной части СССР стал тот факт, что большинство западных военно-воздушных баз находилось у южных границ СССР. Кроме того для упрощения доставки крупных ракет и строительных материалов было необходимо, чтобы будущая военная база располагалась вблизи железной дороги, что исключало северные районы Сибири и Дальнего Востока. В итоге для размещения объекта был выбран Плeсeцкий район Архангельской области: здешняя лесистая местность облегчала маскировку будущего космодрома. Для размещения стартовых комплексов ракет Р7 идеально подходил высокий южный берег реки Емцы со скальным грунтом, что позволяло уменьшить объемы земляных работ. Последняя причина связана с очень большими газоотводами ракеты Р7.

С другой стороны известно, что в 1957-1958 годах велось строительство ещё одной ракетной базы для ракет Р7 (объект “Волга”) в горной местности полярного Урала вблизи Воркуты. Позже строительство воркутинской базы было прекращено по причине увеличения дальности модернизированных ракет Р7А, и там был создан ложный объект с целью маскировки ракетной базы у Плесецка.

Предложение о сооружении ракетной базы было согласовано в конце 1956 года, а уже в марте 1957 года на ж.-д. станции Плесецская появились первые рабочие. Окружающая местность в это время являлась крайне малолюдной территорией: даже в самом поселке Плесецк находилось только 56 дворов, в котором кроме ж.-д. станции располагались лакокрасочная и лесопильные фабрики и мастерская. Поэтому 4.5 тысячам строителей пришлось вначале жить в обычных палатках и землянках, хотя специалисты были размещены в пяти железнодорожных вагонах (для размещения большего количества вагонов не было места). С другой стороны при начале строительства с территории будущей ракетной базы пришлось переселить 2680 человек, проживавших в нескольких сотнях зданий на территории в 7600 гектаров. К июню 1958 года число строителей выросло до 11.5 тысяч, и к концу 1959 года 1-ый из четырех стартовых комплексов был готов к запускам. В новогоднюю ночь 1960 года стартовый комплекс на площадке  №41 (“Лесобаза”) заступил на боевое дежурство (БД). Второй стартовый комплекс на площадке №16 (“Опытное”) заступил на БД в середине апреля того же года. Третий и четвертый стартовые комплексы на площадке №43 (“Скипидарный”) заступили на БД 15 июля 1961 года. В 1961 году ракеты были заменены на модернизированные ракеты Р7А с увеличенной дальностью до 11 тысяч км, что позволяло уверенно поражать любой объект континентальной части США.

В самые напряженные дни Кубинского кризиса одна ракета была даже установлена в пусковую установку четвертого стартового комплекса. В течение двух месяцев кризиса в Плесецке находились 4 ракеты Р7А и 4 ракеты Р16. К 1968 году все стартовые комплексы МБР Р7А были сняты с БД.

С целью конспирации ракетная база сначала получила название “объект Ангара“, другим обозначением военного объекта являлось “3-й учебный артиллерийский полигон”, а после 1965 года появилось новое название: “Научно-исследовательский испытательный полигон ракетного и космического вооружения №53 Министерства обороны”. Скрыть огромный объект от западной разведки было крайне сложно, так как он располагался в пределах досягаемости полетов разведывательных самолетов У-2, которые осуществлялись над СССР в 1956-1960 годах. С апреля 1958 года радиотехническая разведка Норвегии начала перехватывать сообщения о крупном военном строительстве, которое ведется к югу от Архангельска и предположительно связанно с баллистическими ракетами. В связи с этим район Плесецка уже значился приоритетной целью полета Пауэрса 1 мая 1960 года. Начало запусков разведывательных спутников программы “Корона” с 1960 года позволило западной разведке установить предназначение нового объекта в архангельской тайге. До начала программы “Корона” предполагалось, что у СССР может находиться на БД больше сотни ракет Р-7. Фотографирование Плесецка из космоса представляло большую сложность по причине частой облачности.

Летом 1960 года в Плесецке началось строительство двух наземных стартовых комплексов (№5 и 6) под МБР Р16У на площадке №5 (“Стройдеталь”), двух наземных стартовых комплексов (№7 и 8) под МБР Р16У на площадке №24 (“Лисицыно”) и трех шахтных пусковых установок (ШПУ) под МБР Р16У (№9, 10, 11) на площадке №25 (“Лесорубов”). Ракеты площадок №5, 24 и 25 заступили на БД 1962-1963 годах. 1-ый запуск с ШПУ №11 8  октября 1963 года (учения “Гроза“) стал 1-ым запуском МБР шахтного базирования из района несения БД, а так же первым ракетным пуском из Плесецка. В 1961 году в Плесецке началось строительство двух стартовых комплексов (№12 и 13) для ракет Р9А на площадке №31 (“Малое Усово”) и двух стартовых комплексов (№14 и 15) для ракет Р9А на площадке №32 (“Большое Усово”). Ракеты 31-ой и 32-ой площадки заступили на БД в 1964-1965 годах. 16 мая 1967 года с площадки 31 был произведен 1-ый учебный пуск Р9А. В 1963 году на ракетном объекте Ангара базировались все имеющиеся на тот момент типы советских МБР (Р7А, Р9А и Р16У). К 1972-1977 году все ракеты Р16 и Р9А были сняты с БД. В 1971-1976 году площадка №24 начала использоваться для тестов мобильной МБР “Темп-2С“, было проведено 35 пусков (из них 9 неудачно). С 1976 до 1985 года на площадках №5, 16, 24, 25 и 31 начала базироваться мобильная МБР “Темп-2С” в количестве нескольких десятков ракет.

Создание космодрома

Увеличение количества запусков в космос привело к тому, что 2 января 1963 года руководство СССР решило преобразовать Плесецкую ракетную базу в космодром. Во многом это было связано с крайней неэффективностью дорогостоящих стартовых комплексов ракет Р7, стоимость строительства каждого из которых оценивалась в 5% ежегодного советского военного бюджета. Подготовка к запуску этих ракет занимала примерно 12 часов. В то же время опыт Байконура показал, что РН, созданные на базе ракет Р7 являются надежными носителями для обеспечения доступа в космос. В ходе подготовки к космическим запускам 14 и 21 декабря 1965 года были проведены запуски с 1-ой площадки двух МБР Р7А. 17 марта 1966 года с модернизированного стартового комплекса №41/1 был запущен спутник “Космос-112”, который представлял собой спутник оптической разведки типа “Зенит-2“. При официальном объявлении о запуске спутника “Космос-112” не было сообщено, откуда он был запущен (сообщалось лишь о запуске с территории СССР, в то время как до этого о прошлых спутниках говорилось, как о запусках с Байконура). Английский радиолюбитель Джеффри Перри уже к концу 1966 года на основе нескольких опубликованных орбит запущенных спутников смог установить точное расположение нового советского космодрома, и тем самым впервые в открытой западной печати появились упоминания о Плесецком космодроме. Первое упоминание в советских газетах о космодроме относится лишь к 20 июня 1983 году, и было во многом вызвано ажиотажем с частными наблюдениями НЛО на северо-западе СССР (к примеру, “Петрозаводский феномен“ 1977 года).

Первоначально для запусков в космос использовался только стартовый комплекс №41/1, более того второй стартовый комплекс Р-7 на площадке 16 в январе-феврале 1967 года был частично демонтирован с целью восстановления пусковой установки на 31-ой площадке Байконура, который был поврежден взорвавшейся ракетой 14 декабря 1966 года. Тем не менее, с 1981 года второй стартовый комплекс Плесецка начал использоваться для запусков РН “Молния”.

Третий и четвертый стартовый комплекс ракет Р7А начал запуски спутников с 1971 и 1969 годов соответственно. 18 марта 1980 года на четвертом стартовом комплексе произошел взрыв ракеты, в ходе которого погибло 48 человек. Только через 3 года после этой катастрофы — в 1983 году четвертый стартовый комплекс возобновил запуски. Стартовый комплекс №4 (“Санкт-Петербург”) первым прошел модернизацию под новые ракеты класса “Союз-2“ в 2001-2004 годах, в настоящее время такую же модернизацию проходят стартовые комплексы номер 2 и 3 (она закончится в 2017-2019 годах). С 1969 года до настоящего времени со стартового комплекса №4 произведено 281 запусков в космос и один тестовый запуск боевой МБР Р-7А 25 июля 1967 года. Со стартового комплекса №3 в 1971-2010 годах проведено 217 запусков в космос и один учебный пуск МБР Р-7А 18 февраля 1971 года. Со стартового комплекса №2 в 1981-2012 годах проведено 136 запусков.

В 1968-1971 годах разрабатывались планы запусков пилотируемых кораблей “Союз“ cо стартового комплекса №1 (проект военно-исследовательского корабля “Союз ВИ”), но эти планы были отменены. Этот стартовый комплекс использовался для запусков спутников до 1989 года. С 1989 по 1997 годы он законсервирован, так как планировалась его переделка под новые РН “Зенит“, но эти планы были отменены и в 1999 году весь стартовый комплекс был разобран. В общей сложности в 1965-1989 годах со стартового комплекса №1 выполнено 312 запусков.

Запуски легких и тяжелых РН

В середине 1964 года началось сооружение стартовых комплексов для РН “Космос-2” и “Космос-3М”, а так же ШПУ для одноступенчатой РСД Р14У (площадка “Медвежьи горы” № 131). С последней установки в 1969-1971 годах было выполнено шесть запусков Р14У в сторону казахстанского полигона “Сары-Шаган” по программе ПРО “Алдан”. Площадка №133 (пусковая установка 1) использовалась для запусков РН “Космос-2” с 1967 по 1977 годы (проведено 88 запусков спутников), с 2000 года на ней появилась вторая пусковая установка (133/3) для запусков РН “Рокот” (27 запусков в 2000-2017 годах), кроме того с пусковой установки 133/3 в 1985-1994 годы было проведено 39 запусков РН “Космос-3М”. Площадка 132 (пусковые установки 1 и 2) использовалась для запусков РН “Космос-3М” с 1967 по 2010 годы (было проведено 384 запусков спутников, в основном небольших военных спутников для навигации, связи и калибровки радаров). 26 июня 1973 года произошел взрыв РН “Космос-3М”, приведший к гибели 9 человек. После катастрофы запуски этой РН были возобновлены в следующем году. На стартовом комплексе №32 находится 2 пусковых установки РН “Циклон-3”и “Рокот”, сооружение которых начато в 1970х годах 20 века. С первой пусковой установки 32 площадки в 1980-2001 годах было запущено 57 РН “Циклон-3”, со второй осуществлено 65 запусков в 1977-2009 годах. С этой площадки в июне 2000 года были проведены первые запуски на солнечно-синхронные орбиты (планы таких запусков существовали ещё в 70х годах 20 века, но постоянно отменялись из-за того что 1-ый виток орбиты при подобном запуске проходил над США).

Во время неудачного запуска 26.01.1983 в реку Северная Двина вблизи деревни Брин-Наволок упала вторая ступень РН “Космос-3М” (первая ступень взорвалась при падении в лесу). Во льду реки толщиной 50 см появилась прорубь диаметром в несколько десятков метров, взрыв вызвал выброс  грунта со дна реки, несмотря на глубину в 7 метров. По расчетам третья часть топлива не участвовала во взрыве и попала в реку, что вызвало угрозу отравления водозабора Архангельска.

В 2010 году началось сооружение стартового комплекса под РН “Ангара” на площадке № 35, который, как и старты “Семерок“ был размещен на южном берегу реки Емцы. Первые запуски легкой и тяжелой модификации РН “Ангара” были произведены в 2014 году. Тяжелая модификация РН “Ангара” стала самой тяжелой РН, запущенной с Плесецка – 759 тонн. Для сравнения масса РН “Протон” составляет 705 тонн.

Испытательный полигон твердотопливных ракет большой дальности

Исторически в 20 веке вначале получили развитие жидкотопливные ракеты, которые использовали криогенные или высококипящие компоненты ракетного топлива. Подобные ракеты требовали очень осторожного обращения и обладали сложной системой предстартовых операций. Поэтому с середины 20 века начались активные разработки твердотопливных ракет, которые обладали возможностью длительного хранения и простотой предстартовых операций. Испытания советских жидкотопливных МБР производились на Байконуре, поэтому новая тематика твердотопливных  ракет была перенесена в Плесецк.

В 1966-1968 годах в Плесецке были построены дополнительные стартовые комплексы для испытания твердотопливной трехступенчатой МБР РТ-2 (РС-12), которая стала первой советской твердотопливной МБР. Первоначально для испытаний использовалось 3 ШПУ, но затем их число было доведено до 10, которые размещались на 9 позициях (под номерами 11, 14, 17, 18, 19, 20, 22, 23 и 34 и названиями “Озерки”, 163 “Лощина”, “Горки”, “Озёрная”, “Лосиное“ и 169 “Лазурная“, 161 “Заря“, “Юбилейная”). Только пусковая установка под номером 11 на площадке №161 состояла из двух шахтных пусковых устройств, а все остальные только из одной шахтной пусковой установки. Пусковая установка №14 находилась на площадке “Ясное”. С этих пусковых установок было проведено 25 испытательных пусков, из которых 16 были успешными. После этого до 1994 года на Плесецке проходили регулярные пуски РТ-2 с целью продления срока эксплуатации от 7 до 15-17 лет. В 1967-1969 годах в Плесецке начались испытания первого советского мобильного комплекса с твердотопливной МБР – РТ-20П (8К99). Для испытаний РТ-20П было построено две стартовые площадки №157 (“Цветочная”) и №158 (“Токовище”). Испытания проходили в два этапа: пуски с площадки 157 по району “Братск” и пуски с площадки 158 (пусковая установка №21) по району “Кура” на Камчатке. Кроме того на площадке 158 было построено 3 шахтных пусковых установки. Было проведено 12 испытательных пусков РТ-20П, из них 8 были неудачными. Несмотря на то, что четыре последних пуска были полностью успешными, разработка комплекса РТ-20П была прекращена.

В 1969-1972 годах в Плесецке проходили испытания другой трехступенчатой твердотопливной ракеты МБР РТ-2П. В ходе них было проведено 15 испытательных пусков (из 13 успешных). Часть испытательных пусков РТ-2 и РТ-2П была проведена в 1966 и 1970 году с площадки 161 (“Заря“) (пусковые установки 1 и 2). После этого с 1983 года в Плесецке на площадке 169 (“Лазурная”) и 168 прошли испытания дополнительной модернизации ракеты РТ-2: РТ-2ПМ (РС-12М “Тополь”). Первые три пуска проводились с шахтной пусковой установки (которая ранее использовалась для испытания РТ-2П), и лишь четвертый был произведен с самоходной установки. В период с 1983 по 1987 года было произведено 16 испытательных пусков, дополнительные проверочные пуски в количестве 33 были проведены в 1988-1994 годах, все из них оказались успешными. На базе ракет “Тополь” была созданы РН “Старт” и “Старт-1”. В 1993 и 1995 годах с 158 площадки было совершено 2 запуска РН “Старт-1” со спутниками.

В 1989-1990 годы в Плесецке были проведены 4 бросовых испытания МБР “Курьер” мобильного базирования. Так же в Плесецке с августа 1990 года на 169 площадке прошла испытания командная ракета “Сирена”, созданная на базе мобильной МБР “Тополь”.

Дальнейшая модернизация МБР “Тополь” привела к созданию МБР “Тополь-М“ грунтовой (15Ж55 или РТ-2ПМ1) и шахтной (15Ж65 или РТ-2ПМ2) модификаций. Для испытания грунтовой версии МБР “Тополь-М“ c 2000 года так же использовались 157 и 158 площадки. Для первых испытательных пусков шахтной версии “Тополь-М“ в 1994-1997 годах использовалась шахтная установка “Южная-1” или “Южная“ (было проведено 4 успешных пуска), а позже шахтные установки площадок “Светлая” и “Юбилейная”. В 2007-2008 годах в Плесецке были проведены испытания комплекса “Ярс” (РС-12М2Р), который представляет собой ракету “Тополь-М” с 4 боеголовками. Испытания грунтового комплекса “Ярс” проходили на 157 площадке, а шахтной версии “Ярса” в шахтовых установках площадок “Южная” и “Юбилейная”. В 2011-2012 годах в Плесецке были проведены два испытания мобильной МБР “Рубеж” (первое из них было неудачным), которая является глубокой модернизацией МБР “Ярс”. В ближайшие месяцы с Плесецка ожидается и 1-ый испытательный пуск тяжелой жидкотопливной МБР “Сармат”, которая должна заменить ракеты семейства Р-36.

Кроме твердотопливных ракет шахтного и грунтового базирования в Плесецке проходил испытания железнодорожный ракетный комплекс. С 1982 года начались испытания семейства твердотопливных ракет РТ-23 (в шахтном варианте (15Ж44), в варианте железнодорожного базирования (15Ж52) и в универсальном варианте для всех трех видов базирования – шахтного, грунтового и железнодорожного (РТ-23УГТХ или 15Ж61 “Молодец”)). С 1982 года в Плесецке начались испытания шахтной версии (15Ж44) МБР РТ-23. Испытания проходили с помощью 8 шахтных пусковых установок: 2 установки на площадке “Южная-1”, и по одной установке на площадках “Южная-2”, “Светлая-2” и “Серебрянка”. Всего было проведено 8 пусков, из них 4 аварийных (в ходе одного из них ракета упала прямо в пусковую шахту). Так как РТ-23 создавалась на Украине, то после распада СССР шахтные пусковые установки под РТ-23 были переделаны под новую МБР РТ-2ПМ2 (SS-27). Испытания РТ-2ПМ2 проходили в 1994-1996 годах (3 пуска). Для испытания железнодорожного варианта МБР (15Ж52) строителями БАМа был построен участок железной дороги между станциями “Медвежья” и “Ключевая”. Комплекс ракет 15Ж52 начали испытывать в 1984 году на четырех железнодорожных установках площадки номер 163 (“Лощина”). Испытания универсальной ракеты (15Ж61) проходили в 1985-1987 годах, в ходе них всего было проведено 16 запусков (1 аварийный). Из 30 пусков ракет железнодорожного базирования один был выполнен на максимальную дальность по району “Акватория” (центральная часть Тихого океана). Всего было построено 12 ракетных поездов, которые несли БД в 1987-1994 годах.

С конца 2014 года начались сообщения, что Россия ведет разработку нового железнодорожного комплекса с ракетой 15Ж83 (“Багрузин”), разработанной на основе МБР “Ярс“ или “Ярс-М“. Сообщалось, что в ноябре 2016 года на Плесецке даже были проведены бросовые испытания ракеты 15Ж83. С другой стороны, в декабре 2017 года появились сообщения, что создание нового ракетного комплекса считается слишком дорогостоящим.

Инфраструктура и будущие перспективы космодрома

Всего за всю историю космодрома на его территории площадью 1762 квадратных километров было построено около трех десятков пусковых установок наземного, шахтного, грунтового и железнодорожного типа. Из них в настоящее время используются 11 пусковых установок (3 для РН “Союз”, по одной для РН “Рокот” и “Ангара”, 167 и 168 площадка для испытаний мобильных МБР семейства “Тополь”, 3 шахтные пусковые установки для МБР “Тополь-М”, “Ярс” и “Сармат” и железнодорожная позиция для МБР “Баргузин”).  В расположении космодрома находится аэродром Перо с взлетно-посадочной полосой длиной в 2.6 км, которая способна принимать крупные самолеты вроде Ил-76 и Ту-154.

Всего у космодрома есть 24 района падения на суше: в Архангельской, Тюменской (1 для РН) и Камчатской области, в Ненецком (5 для РН и 1 для боевых ракет) и Ямало-Ненецком автономных округах (9 полей падения, к примеру “Нарьян-Мар”, “Яр Сале”, 2 для РН и 1 для боевых ракет), в республиках Коми и Саха (Якутия) (“Верхоянск” РН “Циклон-3“). Их общая площадь составляет 78 тыс. квадратных километров. Кроме того есть 36 полей (8 из них для боевых ракет и 16 для РН) падения в акваториях Карского, Баренцева, Восточносибирского морей, Северного Ледовитого и Тихого океана с общей площадью в 67 тыс. кв. км2.

В последние годы большинство первых ступеней падает в республике Коми и Ямало-Ненецком автономном округе.

На территории Архангельской области находится 11 полей падения: 6 полей падения РН и 5 районов падения МБР (“Койда“, “Мосеево”, “Пинега”, “Сия”, “Двинской” с 1998 года, “Бычье” до 1977 года, “Новая Земля” до 1979 года, “Куприяново” с 1981 года). Районы падения “Койда” и “Мосеево” использовались для РН “Циклон”, районы падения “Сия” и “Пинега” для МБР “Тополь” и “Тополь-М”. Общая площадь районов падения составляет 22,24 тыс. квадратных километров (из них 0.25 тыс. квадратных километров приходится на районы падения отделяемых частей РН с токсичным топливом — гептилом).

В республике Коми находилось 6 полей падения (из них четыре больших полей падения первых ступеней РН) (“Важгорт”, “Печора“, “Войвож”, “Вашка”, “Усть-Цильма”, «Железнодорожный»), только четыре из них являются ныне действующими (исключение “Войвож“ и “Важгорт”). Среди них поля падения первых ступеней РН ”Космос-3М” и боковых блоков РН семейства Р7. В Удорском районе находится 1200 боковых блоков РН семейства “Союз” (диаметр каждого 3 метра, длина 19 метров и масса 3 тонны). В общей сложности в республике Коми произошло падение свыше 7 тыс. тонн отработанных частей РН.

В будущем ожидается переход Плесецка на использование РН работающих только на экологически чистом топливе (“Союз” и “Ангара”). В настоящее время космодром использует только одну РН, работающую на токсичном топливе (гептиле) – “Рокот”. Будущие перспективы космодрома являются противоречивыми. С одной стороны Плесецк за счет своего уникального северного положения является наиболее оптимальным существующим космодромом в мире для запусков на полярные орбиты. С другой стороны интенсивность использования космодрома в последние годы значительно упала из-за уменьшения количества запускаемых российских военных спутников. К примеру, в 2004 и 2012 годах с космодрома было осуществлено всего 3 запуска на орбиту – для сравнения минимальное число запусков с Байконура в 21 веке составило 11 в 2016 году. Кроме того можно отметить, что в последние годы (после ухода российских военных с Байконура) Плесецк стал главным ракетным полигоном для испытания российских МБР наземного базирования.