Марсоход Curiosity (Любопытство) приземлился на поверхность красной планеты 6 августа 2012 года. С тех самых пор, по сей день, этот космический аппарат изучает поверхность Марса.
Новые объекты для изучения «Куриосити» обнаруживает с помощью камер высокого разрешения.
Когда что-то интересное появляется в зоне исследований, космический аппарат облучает это лазером, производя на расстоянии первичный анализ. После получения результатов, ученые решают: оставить объект или продолжить более близкое изучение объекта при помощи манипулятора с микроскопом и спектрометром на базе рентгеновских лучей.
По земным меркам вес марсохода 900 кг, на Марсе он весит 340 кг. Энергию марсоход получает с помощью РИТЭГа, который разработан и произведён для него компанией «Боинг». Минимальный временной ресурс работы – 14 лет.
На сайте представлены снимки с семи основных камер марсохода:
- Front Hazard Avoidance Camera (досл. – Передняя камера избегания опасности)
- Rear Hazard Avoidance Camera (досл. – Задняя камера избегания опасности)
- Mast Camera (досл. – Мачтовая камера). Поставляет нам самые потрясающие фотопанорамы Марса, которые получены путём склейки нескольких изображений, разрешение камеры –1600×1200 пикселей.
- Chemistry and Camera Complex (досл. – Химико-фотоаппаратный комплекс). С расстояния в 7 метров разделяет породы на вулканические и осадочные, определяет геологическую структуру, распознаёт воду, а также узнаёт её следы, определяет и отслеживает преобладающие в породе элементы.
- Mars Hand Lens Imager – камера установленная на роботизированной руке марсохода. Делает высокоточные снимки с точностью до 12,5 микрометров на пиксель.
- Mars Descent Imager (сокр. MARDI) – расположена в нижней передней левой части корпуса Curiosity . Во время спуска на поверхность Марса MARDI делал цветные изображения с разрешением 1600 × 1200 пикселей.
- Navigation Camera – Навигационная камера