Из года в год, в одно и тоже время, в период с 17 по 25 декабря, происходит «небесный звездопад». Это традиционное время для наблюдения метеорного потока Урсиды, пик которого приходится на 22 декабря — пик зимнего солнцестояния.
Своим названием он обязан латинскому названию Малой Медведице, кажущейся земному наблюдателю источником этого потока метеоров, однако комета Туттля является родоначальницей этого метеорного потока, являясь периодической и оставляя за собой множество частиц. Обращаясь вокруг Солнца, комета должна подойти к звезде максимально близко в 2021 году в августе.
Наблюдение
Выше всего на небосклоне радиант поднимается во второй половине ночи, ближе к утру, где при отсутствии облачности может наблюдаться особенно хорошо.
Урсиды видно только в Северном полушарии — это самый северный метеорный поток. Лучшее время наблюдений Урсид, если не использовать специальную оптическую технику, – с полуночи до рассвета, когда не мешает лунный свет. Метеорный поток Урсиды по скорости пролета метеоров очень схож с Геминидами, но по яркости и частоте значительно слабее. Правда, учитывая, что поток малоисследован, наблюдателей вполне могут ожидать сюрпризы.
Характеристики потока
Обычно в час на небосводе пролетает около 10 метеоров, но в отдельные годы их число многократно возрастает. Ближайший всплеск активности был в 2007 году, когда число зафиксированных метеорных тел составило 35, а в 1945 и 1986 годах их количество доходило до 120 и 100 соответственно. Повышенная активность наблюдалась и в некоторые другие годы, например, в 1988, 1994, 2000 и 2006. В этом году количество метеоров прогнозируется в пределах от 15 до 20 в час.
Происхождение
Этот самый северный из всех известных метеорных потоков имеет радиант в созвездии Малой Медведицы, с локализацией в верхней части ее «ковша». Его родоначальница – комета 8P/Туттля, которая относится к числу короткопериодических небесных тел Солнечной системы. Она носит имя американского астронома, хотя и была обнаружена значительно раньше Пьером Мешеном – в 1790 году. Но француз не распознал периодичности кометы, и потому она почти на 70 лет выпала из астрономических наблюдений.
Список метеорных потоков
Название | Даты потока | Пик потока | Скорость км/с | ZHR | Интенсивность | Прародитель (комета или астероид) |
---|---|---|---|---|---|---|
Геминиды | 7 декабря — 17 декабря |
14 декабря | 35 | 120 | Сильная | 3200 Фаэтон |
Южные дельта Аквариды | 12 июля — 19 августа |
28 июля | 41 | 20 | Слабая | 96P/Machholz 1 |
Квадрантиды | 1 января — 5 января |
3 января | 41 | 120 | Сильная | (196256) 2003 EH |
Леониды | 14 ноября — 21 ноября |
17 ноября | 71 | Переменный | Нерегулярный | 55P/Темпеля — Туттля |
Лириды | 15 апреля — 28 апреля |
22 апреля | 49 | 15 | Сильная | C/1861 G1 |
Персеиды | 17 июля — 24 августа |
12 августа | 59 | 90 | Сильная | 109P/Свифта — Туттля |
Урсиды | 17 декабря — 26 декабря | 22 декабря | 33 | 10 | Сильная | 8P/Туттля |
Эта Аквариды | 19 апреля — 28 мая | 6 мая | 66 | 60 | Сильная | 1P/Галлея |
Ориониды | 2 октября — 7 ноября | 21 октября | 66 | 25 | Сильная | 1P/Галлея |
Ариетиды | 22 мая — 2 июля | 7 июня | 39 | 60 | Слабая | 1566 Икар или 96P/Махгольца |
Виргиниды (включают несколько потоков) | конец января — начало мая | март-апрель | в зависимости от потока | от 1 до 10 | Слабая | 2002 FC, 2003 BD44, 1998 SJ70 |