Места-кандидаты для посадочного модуля Фила

С помощью подробной информации, собранной космическим аппаратом ESA Розетта (Rosetta) в течение первых двух недель при сближении с кометой 67P/Чурюмова-Герасименко, были выбраны пять мест в качестве возможных участков для посадочного модуля Фила (Philae).

Снимки кометы

До снимков, сделанных Розеттой, комету Чурюмова-Герасименко никогда не видели со столь близкого расстояния и поэтому, чтобы найти подходящее место посадки 100 кг посадочного модуля Розетте пришлось сблизиться с кометой.

Высадка, как ожидается, состоится в середине ноября, когда комета будет находиться примерно в 450 млн. км. от Солнца. С этого момент активность кометы еще не достигнет того уровня, когда миссия может быть поставлена под угрозу и безопасная и точная посадка Фила на поверхность кометы будет возможна.

Орбита кометы

Комета вращается вокруг Солнца за 6.5 лет и сегодня находится на расстоянии 522 млн. км от него. В момент наибольшего сближения, который состоится 13 августа 2015 года, комета и Розетта будет на расстоянии 185 млн. км. от Солнца. В этот момент, количество получаемого кометой солнечного света увеличится восьмикратно.

В то время как зонд Розетта и его научные приборы будут наблюдать, как комета начинает себя вести по мере приближения к Солнцу, спускаемому аппарату Фила и его инструментам будет поставлена ​​задача сделать максимально подробные измерения в точке приземления. Спускаемый аппарат и орбитальный аппарат будут также работать вместе, используя эксперимент Consert, которой заключается в том, чтобы отправлять радиоволны через комету, для того, чтобы понять ее внутреннюю структуру.

Восход Cолнца на комете

Выбор места посадки

Выбор правильного места посадки представляет собой довольно сложный процесс. Это место должно удовлетворять техническим потребностям орбитального аппарата и посадочного модуля на всех этапах разделения, спуска, посадки и при операциях на поверхности.

Ключевым вопросом является то, что необходимо найти поверхность на комете площадью одного квадратного километра — в пределах которого зонд Фила может приземлиться и при этом сохранится его связь с орбитальным аппаратом и он будет получать достаточно солнечного света для своей работы.

Приземление Фила

Для каждой из возможных зон посадки предъявлены следующие требования:

1. Будет ли спускаемый аппарат поддерживать регулярную связь с Розеттой?
2. Насколько поверхность данного участки представляет опасность для посадочного модуля (есть ли крупные валуны, глубокие расселины или крутые склоны)?
3. Достаточно ли освещена Солнцем данная поверхность, чтобы успеть перезарядить батареи посадочного модуля за пределами своего первоначального 64-часового срока службы, в то время, чтобы не привести к перегреву модуля?

Чтобы ответить на эти вопросы, Розетта с расстояния 100 км, измерила поверхностную температуру кометы, а также давление и плотность газов вокруг ядра. Кроме того, были проведены измерения ориентации кометы относительно Солнца, ее вращение, масса и поверхностная гравитация. Все эти факторы влияют на техническую осуществимость посадки в любое из мест-кандидатов.

Пять возможных участков для приземления

Кандидат A

Интересный регион, расположенный на большей доле кометы, но с хорошим видом на меньшую долю. Местность между двумя частями, скорее всего, является источником испарения газов. Необходимо получить снимки потенциальных опасностей в высоком разрешении на поверхности, например, небольших впадин или склонов. Условия освещения данного участка должны быть рассмотрены более подробно в дальнейшем.

Кандидат B

Данный участок расположен в кратере на меньшей доле кометы и имеет равнинный рельеф, таким образом, он считается относительно безопасным для посадки, но условия освещения могут создать проблему при долгосрочной работе Фила. Необходимы снимки более высокого разрешения, для оценки опасностей на поверхности. Кроме того, расположение валунов на поверхности показывает, что данный участок не столь древний, как некоторые другие.

Кандидат C

Данный участок находится на большей доле кометы и содержит ряд поверхностных образований, таких как скалы, холмы и гладкие равнины, но требуются более качественные изображения, для оценки риска посадки. Участок хорошо освещен и прекрасно подойдет при долгосрочной работе Фила.

Кандидат I

Это относительно ровное место на меньшей доле кометы, поверхность которого довольно молода. Требуются более качественные изображения для оценки риска посадки. Участок хорошо освещен и подойдет при долгосрочной работе Фила.

Кандидат J

Кандидат J похож на I. Он также расположен на меньшей доле и содержит интересные особенности поверхности и хорошо освещен. Это дает ему преимущества для проведения эксперимента Consert, по сравнению с кандидатом I. Для данного участка также требуются более качественные изображения, для оценки риска посадки.

Следующим шагом является всесторонний анализ каждой из площадок-кандидатов, чтобы определить возможные орбитальные стратегий, которые можно использовать для того, чтобы доставить спускаемый аппарат к любому из них. В то же время, зонд Розетта будет двигаться в пределах 50 км от кометы, позволяя более детально изучить предлагаемые посадочные площадки.

Ориентировочная дата посадки

К 14 сентября 2014 года все пять кандидатов должны быть оценены и ранжированы, это приведет в окончательному выбору посадочной площадки, для которой будет разработана детальная стратегия для посадки.

Во время этой фазы, Розетта будет двигаться в пределах 20-30 км от кометы, присылая еще более подробные карты распределения валунов на поверхности для основной и резервной посадочной области. Эта информация имеет важное значение при принятии решения о замене посадочной области на резервную.

Ожидается что дата посадки утвердится 11 ноября, но подтверждение основного места посадки и даты, скорее всего, произойдет 12 октября.

UPD

Как стало известно 15 сентября ученые определились с будущим местом посадки выбрав кандидат J, ниже снимок площадки J в высоком разрешении.

В качестве запасного варианта выбрана площадка С, но она менее удобна из-за неровностей и валунов и будет использована для посадки только в случае нештатной ситуации. Посадка модуля запланирована на 11 ноября 2014 года.

Ну и напоследок хочу показать снимок сделанный зондом Philae на котором запечатлена Розетта и комета, этакое кометное селфи.