Созвездие Заяц

В Южном полушарии располагается созвездие Заяц, в непосредственной близости к небесному экватору.

Очередное открытие Птолемея

Созвездие Заяц является одним из немногих Южных созвездий, которые можно беспрепятственно наблюдать на территории России. Те, кто проживает в южных и центральных регионах нашей страны, могут с легкостью созерцать данное созвездие. Особенно удачными будут зимние наблюдения, ведь наилучшие условия для обзора это декабрь.

Созвездие Заяц по площади (290 кв. градусов), располагается на 51 месте из существующих 88. По соседству с ним обосновались созвездия Ориона и Резца, Большого Пса и Единорога, Голубя и Эридана. Ясная погода позволяет увидеть около 40 звезд данного созвездия, но лишь 8 из них больше четвертой звездной величины.

Главные звездные компоненты

 

Альфа Зайца

Четыре самые яркие звезды Зайца образуют своеобразное созвездие в форме трапеции, которое хорошо видно на ночном небе. Оно носит арабское название «the Throne of Jawza» либо «Camels Quenching Their Thirst». Первой звездой этого «созвездия в созвездии» является самая яркая звезда Зайца – Арнеб, она же его альфа (2,58m). Любопытно, что Арнеб считается достаточно старой звездой, близкой к умиранию. Сегодня она почти в десяток раз тяжелее Солнца, ярче его в 12 тысяч раз и в 77 раз превышает его в диаметре. Звезда расположена в 1000 св. лет от Земли и находится на стадии превращения в красного гиганта.

Бета Зайца

Следующая звезда – Бета Зайца, которую также называют Нихал (с араб. «верблюды»). Видимая звездная величина светила составляет 2,84m, а расстояние до нашей планеты – около 159 св. лет. Это кратная система звезд из пяти компонентов, главной в которой является желтый яркий гигант Нихал.

Гамма Зайца

Очередной составляющей указанной четверки является гамма Зайца. Эта звездная система, расположена в 29 св. годах от Земли, принадлежит к движущейся группе звезд Сириуса. Данная звезда представляется бело-желтым карликом, расположенным на главной последовательности.

Дельта Зайца

Замыкает «звездный четырехугольник» Дельта Зайца. Светило имеет видимый блеск, равный 3,76m, относится к спектральному классу G8III/IV и располагается на расстоянии 112 св. лет от нас.

Примечательные объекты и светила

 

R Зайца

На границе созвездий Зайца и Эридана расположилась одна звезда, которая вызывает особый интерес у исследователей и наблюдателей. Пульсирующее переменное светило R Зайца также именуется Хинда Алого благодаря своему насыщенному красному цвету. «Малиновая звезда Хайнда», как иногда ее называют ученые, имеет в своем составе очень большое количество углерода и меняет величину своего блеска на целых 5m с периодом почти 433 дня.

Мессье 79

На расстоянии 40 тысяч световых лет от Земли в данном созвездии расположилось шаровое скопление – объект Мессье 79. Видимая звездная величина М79 составляет 8,56m. Предполагается, что скопление образовалось в небольшой галактике — спутнике Млечного пути.

История созвездия

Обращаясь к истории данного древнего созвездия, стоит сказать, что она не связана с мифологией. Описание созвездия Зайца принадлежит Птолемею и датируется ориентировочно 2 веке. Иногда это созвездие связывают с Орионом, утверждая, что Заяц выступает добычей звездного охотника. Однако это скорее попытка объяснения непосредственной близости созвездий на небосклоне, нежели установленный факт.