История
Название явления происходит от не вошедшего в астрономическую практику созвездия Стенной Квадрант, предложенного в конце XVIII века Жозефом Лаландом. Нововведение поддержано не было и небесные тела несостоявшегося образования ученые перераспределили между Геркулесом, Драконом и Волопасом.
Наблюдение
Метеор Квадрантид на фоне Малой Медведицы
Максимум потока приходится на 3–5 января. Для живущих в Северном полушарии самое удобное время наблюдения Квадрантид начнется с 23 часов и продолжится до рассвета. Выше всего радиант поднимается к утру. Практика показывает, что из всего указанного периода только три часа могут быть реально эффектными, а в остальное время преобладают метеоры малого размера. Учитывая, что 5 января будет полнолуние, яркий свет спутницы Земли может препятствовать ведению наблюдений.
Характеристики потока
Радиант потока
Радиант потока расположен в созвездии Волопаса, в промежутке небосвода между головой Дракона и ручкой Большого Ковша. Ориентиром может служить Арктур, который будет находиться правее от искомой точки. В период пика в потоке можно зафиксировать до 200 метеоров в час, но большая часть из них достаточно слабая, причем некоторые заходят в атмосферу Земли по касательной и вновь покидают ее. Скорость этих небесных тел составляет около 40 км/с.
Происхождение
Большинство известных потоков связаны с фрагментами комет, однако для Квадрантид такой объект отыскать не удалось. На месте предполагаемого источника метеоров находится астероид 2003 EH1, имеющий диаметр 2 км. Ученые предполагают, что это скалистый остаток ранее существовавшей кометы C/1490 Y1, которую обнаружили в 1490 году, потеряв спустя столетие. Скорей всего, она взорвалась и астероид, а также мелкие частицы, сопровождающие его, теперь служат источником метеорного потока.
