Звезда Поллукс или бета Близнецов – уникальная звезда. Она представляет собой ярчайшую звезду созвездия Близнецов, хотя и помечена как бета, но многие считают это логической ошибкой.

Общие сведения

Звезда Поллукс или бета Близнецов – ярчайшая звезда созвездия Близнецов и семнадцатая по яркости во всем ночном небе. Носит она свое название в честь одного из двух мифических близнецов-диоскуров – Полидевка (по латыни – Поллукса). В мифах Древней Греции говорится, что Кастор и Полидевк были двумя сыновьями-близнецами Зевса и Леды.

За свою жизнь они совершили множество подвигов. Также они были членами экипажа корабля Арго. Неудивительно, что древние греки назвали две, находящиеся визуально рядом яркие звезды в их честь.

Согласно классификации Иоганна Байера – знаменитого немецкого астронома, который предложил помечать ярчайшие звезды созвездий буквами греческого алфавита, звезда Поллукс помечена неправильно. Так, по замыслу Байера, самая яркая звезда созвездия должна помечаться первой буквой греческого алфавита – альфа. Остальные звезды помечаются буквами по убыванию (бета, гамма, дельта и т.п.). Но вот в случае Поллукса Байер проигнорировал собственное правило, и пометил ярчайшую звезду созвездия Близнецов буквой «бета».

Однако далеко не все знают, что классификация Байера имеет два критерия. Первый и главный из них – яркость. Но, что поделать, если две одинаковых по яркости звезды расположены близко друг к другу? В этом случае Байер решил отдавать приоритет более северной звезде. Именно по этой причине звезду Кастор, которая является второй по яркости в созвездии Близнецов и 23-ей во всем ночном небе, он пометил буквой «альфа», так та находится значительно севернее самой яркой звезды этого созвездия – Поллукс.

Физические свойства

Звезда Поллукс или бета Близнецов – небольшая оранжевая звезда, которая относится к спектральному классу K0 IIIb. Ее светимость только в 32 раза превышает светимость нашего Солнца. Масса Поллукса равна 1,86 солнечной массы. И поэтому логично заключить, что такое небесное тело не могло бы войти в список самых ярких, наблюдаемых с Земли звезд, если бы не его близкое расстояние к нашей планете. По данным на 2011 год дистанция от Поллукса к Земле равна всего 40 световым годам, что по меркам космоса не так уж и много.

Единственное, чем может похвастаться Поллукс, так это своим радиусом. По последним данным его радиус превышает радиус нашего Солнца в восемь раз. Однако считается, что он будет постепенно увеличиваться, так как Поллукс медленно превращается в красного гиганта. Астрономические подсчеты говорят о том, что запасы гелия в звезде кончатся примерно через 100 миллионов лет, после чего бета Близнецов превратится в белого карлика.

Условия наблюдения и интересные факты

Созвездие Близнецы, равно как и ярчайшая звезда этого астеризма – Поллукс, является созвездием Северного полушария. Оно легко различимо в России. Лучше всего этот астеризм наблюдать в период с декабря по январь, точно так же, как и его самые яркие звезды Поллукс и Кастор.

Поллукс – звезда с переменным блеском. Ее светимость колеблется в пределах 1,10m до 1,17m.

Благодаря последним астрономическим сведения доказано, что Поллукс – звезда, которая имеет одну экзопланету, которая оборачивается вокруг нее на расстоянии 1,69 астрономических единицы с периодом полного оборота в 590 земных дней.