Общая видимая звёздная величина скопления равна 7,7m, а его угловые размеры достигают 12′. Скопление удалено от нас на расстояние 25-26 тыс. световых лет. Ориентировочно, в него входит около 300 тыс. звёзд, среди которых обнаружено 16 переменных.
История открытия
Шарль Мессье заметил шаровое скопление М9 в ночь на 29 мая 1764 года. В своих записях он назвал объект «туманностью без звёзд», располагающейся в правой ноге Змееносца. И только через два десятка лет Уильям Гершель с помощью своего телескопа обнаружил истинную, звёздную природу объекта.
Интересные характеристики
Сотни тысяч звёзд шарового скопления размещены довольно неравномерно. В его центральной зоне плотность звёзд в десятки раз превышает аналогичную на окраинах. Исследования также свидетельствуют, что возраст звёзд в скоплении также может сильно отличаться: кроме уже упомянутых старых, здесь немало звёзд и помоложе. Общая светимость скопления превышает солнечную в 120 тыс. раз!
Наблюдение
Координаты скопления:
- прямое восхождение: 17ч.19м.11.8с;
- склонение: -18°31’00’.
Наблюдать М9 лучше летом, желательно в более южных регионах России. Ориентиром может служить яркая звезда Сабик (Sabik) в южной части Змееносца. В виде тёмного пятна обнаруживается в полевой бинокль, но чтобы разглядеть форму и периферийные звёзды, понадобится телескоп с апертурой от 100 мм. Чтобы разглядеть звёзды в центре пятна, нужна апертура не менее 350 мм и трёхсоткратное увеличение.
В «марафоне Мессье» соседями шарового скопления являются объекты М14 и М71