История открытия
Шаровое скопление М2 впервые открыл Доминик Маральди, в середине XVIII века. Независимо от первооткрывателя, Шарль Мессье заново «переоткрыл» объект, назвав его в своих записях «круглой туманностью, лишённой звёзд, с ярким центром». Мессье внёс М2 в свой знаменитый список осенью 1760 года, оно оказалось там одним из первых.
Различить в скоплении отдельные звёзды, и понять его природу, смог в 1794 году Уильям Гершель.
Важные характеристики
Количество звёзд, входящих в скопление, оценивают примерно в 120-150 тысяч, ярчайшие из них — красные и жёлтые гиганты. Расстояние от Солнечной системы — около 37,5 тыс. св. лет. Диаметр образования — 175 св. лет, возраст — от 12,8 до 13 млрд. лет (одно из старейших скоплений в Галактике). Видимая звёздная величина равна 6,5m.
Астрономические координаты:
- Гал.долгота: 53,38°
- Гал.широта: −35.78°
- Видимый диаметр — 16′
Наблюдение
Шаровое скопление М2 можно увидеть на небе с июля по октябрь. Чтобы его заметить, достаточно слабого бинокля, но его звёздная структура становится очевидной только с использованием приборов, имеющих апертуру от 150. В знаменитом «марафоне Мессье» соседями М2 являются объекты М73 и М55.
Найти М2 можно в созвездии Водолея, между звёздами Садальмелик и Садальсууд. Втроём они образуют небольшой прямоугольный треугольник (искомое скопление расположилось в 8º западнее Садальмелика и в 5º севернее Садальсууда).
