Траектория светового луча, проходящего рядом с любым, достаточно массивным телом, будет отклоняться. Этот эффект называется гравитационным линзированием. Эти отклонения незначительны, но в большинстве астрофизических исследований, они могут играть существенную роль, когда вызваны компактными массивными объектами, например черными дырами.
В этих панорамах мы моделируем перспективу наблюдателя, который смотрит на далекую небесную сферу. При отсутствии черной дыры, или другого источника гравитации, лучи света будут распространяться по прямым линиям.
А теперь мы включили черную дыру и то, что увидел наблюдатель кардинально изменилось. Некоторые световые лучи, которые наблюдатель не должен был увидеть, теперь вернулись обратно к нему. Другие световые лучи, которые должны были достигнуть наблюдателя теперь следуют по другой траектории и попадают в черную дыру. Конечным результатом является появление области тьмы - как будто черная дыра отбрасывает тень, а также любопытное искажение фона небесной сферы вокруг черной дыры.
Черные дыры были предсказаны как конечный продукт эволюции достаточно массивных звезд. Однако до недавнего времени у нас были только косвенные доказательства, подтверждающие их существование. Исключение составляет недавнее прямое открытие гравитационных волн от слияния двух черных дыр.
Также существует эксперимент, который должен наконец-то показать (в радиодиапазоне) горизонт сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики. Этот эксперимент называется Event Horizon Telescope.
Цель данного эксперимента заключается в нахождении «тени» горизонта событий черной дыры, которую мы можем увидеть из-за сильного искривления света в гравитационном поле черной дыры. Наблюдение, в котором мы увидим "тень" будет сигнализировать о существовании черной дыры, и к тому же точная форма "тени" может сыграть ключевую роль в выборе правильной теоретической модели.
Цель данной анимации - создание таких вот шаблонов черных дыр в рамках различных теоретических моделей.