Образование
Родился 17 июля 1894 года в бельгийском городке Шарлеруа. Уже заканчивая иезуитский колледж, Леметр почувствовал в себе сразу два призвания – к священнической жизни и занятию точными науками.
После колледжа молодой человек по совету отца откладывает обучение в семинарии и поступает в Левенский университет для получения инженерной специализации. Но, не успевает его окончить, поскольку на третьем курсе его мобилизуют на фронт во время Первой мировой войны. Участвовал в боях при Изере, служил в артиллерии и был награжден Военным Крестом.
По окончании войны возобновляет учебу в Левенском университете. В 1919 году получает степенью магистра в области математики и физики. Параллельно в Высшем институте философии получает степень бакалавра философии.
С 1920 года становится студентом духовной семинарии в Мехелене, где параллельно продолжает научные исследования. В 1923 году получает сан аббата, и становится членом братства «Друзья Иисуса», также поступает в Кембриджский университет за счет полученной стипендии за написание научной работы. Леметр до конца жизни оставался верен братству и его обетам бедности и ежедневному поклонению Пресвятым Дарам.
В годы обучения в семинарии Леметр активно изучает китайский язык. С 1929 по 1930 гг. он занимал должность директора дома китайских студентов.
В 1923-24 гг. изучает астрономию и общую теорию относительности в Кембридже под руководством Артура Эддингтона. Занятие астрономией продолжил в США в Гарвардской обсерватории и Массачусетском технологическом институте, где защитил докторскую диссертацию.
В 1925 году возвращается в Бельгию, и получает должность профессора астрофизики и прикладной математики в Левенском университете, где проработал до 1964 года, получил еще одну докторскую степень и сделал большой вклад в науку космологию.
В 1941 году его избирают членом Королевской Академии наук и искусств Бельгии. С 1960 года и до самой смерти занимал должность президента Папской Академии наук, был возведен в сан епископа.
Леметр был пианистом и поклонником французской литературы, в особенности произведений Мольера.
Вклад в науку
Основные труды Леметра – это исследования в области математики, релятивисткой астрофизики, космологии.
Период работы в обсерваториях США ученый использовал для максимального изучения данных о скорости и размерах галактик. В 1927 году он установил, что скорость удаления галактик прямо пропорциональна расстоянию к ним. Модель носит название постоянной Хаббла. Эта модель сегодня известна, как вселенная Эддингтона-Леметра. Таким образом, ученый одним из первых ввел в физику идею создания Вселенной.
В 1946 году была опубликована книга «Гипотеза первоатома» (L’Hypothèse de l’Atome Primitif).
Жорж Леметр и Альберт Эйнштейн
Эволюционная теория Лемерта неоднократно подвергалась критике современников. Так, в 1949 году ученый Фред Хойл иронично назвал модель «Большим взрывом». Название исторически закрепилось в космологии.
Труды Леметра в области математики связаны с представлениями группы Лоренца, связанные с релятивистскими волновыми уравнениями. Также ученый имеет ряд научных работ в области алгебры кватернионов. Последние годы своей жизни больше посветил именно математике. В своей работе он использовал самые мощные на то время вычислительные машины. В 1958 году по его инициативе в университете появился первый электронный компьютер.
Особое внимание профессор уделял именно развитию компьютерной техники, языку программирования
Награды
При жизни ученый удостоился нескольких почетных наград:
- 1934 год – премия Франки;
- 1953 год – первым получил медаль Эддингтона от Королевского астрономического общества.
Посмертное признание
Статуя находится в Лёвене, во дворе бывшего Института физики, где жил и работал Леметр
Величайший физик, монсеньор ХХ века скончался 20 июня 1966 года в Левене. Он дожил до открытия космического микроволнового излучения, что стало подтверждением его гипотезы относительно происхождения Вселенной.
За веский вклад в развитие космологии Европейское космическое агентство назвало его именем пятый автоматический грузовой корабль Международной космической станции (Automated Transfer Vehicle, ATV).
Кратер Леметр на видимой стороне Луны
В его честь назван один из кратеров на видимой стороне Луны, а также астероид № 1565.
В июле 2014 году на космодроме в Куру на борту носителя «Ariane 5» был запущен «ATV-5 Леметр» для шестимесячной миссии.
