Туманность Гантель или М27 – это реальная иллюстрация яркого финала эволюции далекой звезды, оболочка которой превратилась в разноцветное облако газа, занимающего целые участки глубокого космоса.

Открытие

Это была первая в истории земной астрономии туманность, открытая Шарлем Мессье, знаменитым французским «ловцом комет», в 1764 году. Он составил обширный каталог неподвижных объектов, в котором обнаруженному им скоплению газа был присвоен номер 27. Это космическое образование имеет продолговатую форму и слабозаметные «ушки». Несмотря на название Гантель, туманность этот спортивный снаряд напоминает весьма отдаленно.

Местоположение в космосе

Объект располагается на небосводе Северного полушария в тусклом созвездии Лисички. Оно не может похвастать яркими светилами, поэтому именно планетарная туманность М27 сделала его известным.

От Земли объект отделяет 1250 световых лет. Хорошую видимость на огромном расстоянии ему обеспечивает яркость в 7,4 звездной величины.

Что называют планетарной туманностью?

Изучая спектры туманностей типа Гантель, Хаггинс заметил, что они имеют значительные отличия от аналогичных показателей класса звезд, схожих с Солнцем. Ученый пришел к выводу, что подобные образования – это не скопления светил, а облака мерцающего газа гигантских размеров. Такое утверждение справедливо, ведь планетарная туманность – это газовая оболочка, покинувшая свою сгоревшую звезду. В процессе существования она постоянно расширяется и через 10 тыс. лет становится такой разреженной, что теряется из вида.

Остывшие молекулы водорода, разлетевшись по космосу, дают начало рождению новых звезд. А своим свечением небесный объект обязан непрерывному ультрафиолетовому потоку угасающего светила, которое воздействует на атомы составляющего образование газа. Планетарная туманность может приобретать различную форму: кольца, круга, гантели или просто неправильную. Свои названия такие объекты часто получают именно по этому признаку – «Спираль», «Гантель», «Круг».

Как возникла туманность М27?

При сгорании всего водорода и гелия в ядре исходной звезды, произошел процесс его сжатия, внешняя же оболочка расширилась, потеряв былую яркость. Теперь небесное тело стало красным гигантом. Внешний слой вскоре окончательно утратил связь с плотным ядром и разлетелся в виде ионов газа. На последнем этапе своей эволюции звезда превратилась в туманность, названную из-за вытянутой формы Гантель. В центре остался белый карлик, который не изменит свое состояние до полного остывания. Туманность Гантель появилась в космическом пространстве всего около 3 или 4 тысячелетий назад. Она занимает в созвездии Лисички 8 угловых минут.

Интересные факты

М27 – отличный объект для наблюдения в ясную погоду. Его можно рассмотреть даже в городе, хотя вдали от освещения впечатление от просмотра будут более яркими, как и сама туманность. Образование имеет интересный цветной облик и хорошо заметно даже в обычный бинокль или любительский телескоп. Летние месяцы оптимальны для его наблюдения. А ориентиром в поиске туманности служит острие созвездия Стрела.

Наше Солнце относится к классу небольших звезд, которые оканчивают свое существование, превращаясь в белых карликов. Потому-то вполне вероятно, что однажды на его месте появится, играя всеми красками, удивительная планетарная туманность, подобная объекту М27.